SEPTEMBRE 2004 / BUDGET : 7 M€

Longtemps industrielle, Casteljaloux a été durement frappée par la crise dans les années 70 et a vu son activité économique décliner. Si la cité aux portes des Landes de Gascogne connaît un nouveau souffle aujourd’hui, c’est grâce à un virage spectaculaire opéré en faveur du tourisme. Le premier jalon de cette nouvelle stratégie n’est autre que la construction d’un complexe thermal à l’initiative de la municipalité au début des années 2000. Un projet qui ne sort pas de nulle part. Il s’agit là d’un écho à la fin du XIXe siècle, époque où l’on parlait de Casteljaloux-les-Bains. Des forages au milieu des années 80 ont permis de confirmer la présence d’une source d’eau chaude (43,5°C) et le classement un peu plus tard en station thermale. L’exploitation du site, qui comprend non seulement les cures rhumatologiques, mais aussi l’espace thermo-ludique et la résidence hôtelière, a été confiée au groupe Eurothermes dès le démarrage, permettant à la mairie d’investir sur son centre-ville. Ce complexe attire en moyenne sur l’année 110 000 visiteurs dont 2800 curistes et enregistre près de 20 000 nuitées avec d’importantes retombées sur tout le secteur. Le succès de cette structure a précédé le développement considérable du lac de Clarens, la construction du casino et l’arrivée de Center Parcs.